W jakich okolicznościach trzeba korzystać z aparatów tlenowych?

Aparat tlenowy jest urządzeniem pozwalającym na oddychanie odpowiednio dawkowanym tlenem, który jest sprężony w stalowej butli. Składa się on z maski, która łączy się za pomocą gumowych węży z butlą oraz ze specjalnego pochłaniacza dwutlenku węgla i pary wodnej. Tego typu aparatów używa się we wszelkich miejscach, gdzie dostęp do tlenu jest utrudniony lub wręcz całkowicie niemożliwy. Jest to więc na przykład górnictwo, gdzie służy do ochrony górnych dróg oddechowych w momencie wycofywania się z terenu gazowego zagrożenia. W pożarnictwie urządzenie stosowane jest, gdy trzeba wejść do skażonej lub mocno zadymionej strefy. Aparaty tlenowe służą także nurkom, gdy zanurzają się na duże głębokości. Dzięki nim mogą wytrzymać tam nawet kilka godzin, w zależności od wielkości butli i rodzaju stosowanej mieszanki. Aparaty przydają się też osobom wędrującym po wysokich górach, gdzie powietrze jest niezdatne do swobodnego oddychania, a także kosmonautom. Aparatów używa się również w szpitalach i karetkach pogotowia. Stosuje się je głównie pooperacyjnie, ale także przy zawałach serca i poważnych urazach, aby unormować oddech pacjenta.